La Francophonie

Le terme de francophonie apparut pour la première fois en 1880. C’est le géographe français Onésime Reclus (1837-1916) qui l’a employé pour désigner les espaces géographiques où la langue française était parlée. On entend aujourd’hui par francophonie (avec une minuscule initiale) l’ensemble des PEUPLES ou des groupes de locuteurs qui utilisent partiellement ou entièrement la langue française dans leur vie quotidienne ou leurs communications. Le terme Francophonie (avec une capitale initiale) désigne plutôt l’ensemble des GOUVERNEMENTS, pays ou instances officielles qui ont en commun l’usage du français dans leurs travaux ou leurs échanges. Donc, on parle de deux réalités différentes selon qu’on écrit francophonie (peuples ou locuteurs) ou Francophonie (gouvernements ou pays).

Les États où le français est langue officielle ou co-officielle.

La Francophonie est une communauté culturelle et linguistique de plus de 170 millions de personnes qui utilisent le français, dans leur vie quotidienne. La Francophonie est également une organisation formée de 57 États et gouvernements, sur les cinq continents. Son siège se trouve à Paris et son Secrétaire Général est Abdou Diouf. Les chefs d'Etat et de gouvernement se réunissent tous les deux ans en Sommet. Pendant ce sommet, on traite les grandes orientations politiques de la Francophonie et les grandes lignes de la collaboration dans beaucoup de domaines (culture, éducation, sport, …)

Le français se situe à la neuvième place dans la liste des langues les plus utilisées. Il y a aujourd'hui un peu plus de 170 millions de francophones dans le monde : 3,2 % de la population mondiale. L'Europe regroupe 44 % de la population francophone, l'Amérique 7,6 %, et l'Afrique 46,3 %, l'Asie 1,8% et l'Océanie 0,3%. Le français est donc parlé sur les 5 continents : en Afrique dans une vingtaine de pays et au Maghreb. En Amérique du Nord : au Québec et en Louisiane ; En Europe : en Belgique, en Suisse, … Mais aussi au Vietnam, dans l’océan Indien et en Nouvelle Calédonie.

La célébration de la Journée internationale de la Francophonie, le 20 mars, est chaque année, une occasion de fêter la langue française.

Environ 80 millions de personnes utilisent le français comme langue maternelle ou première dans le monde.